Voetballers en poker

Het is de bloedhete zomer van 1994. In de voorbereiding op het WK voor landenteams spelen vijf Nederlanders een potje poker op een terras in Noordwijk. Ineens besluit John de Wolf bij het schudden zichzelf de beste kaarten te geven. Hij naait er drie Ajacieden mee (Aron Winter en Frank en Ronald de Boer), maar vooral Rob Witschge, zijn teamgenoot bij Feyenoord. Wat volgt is een maandenlange ruzie in én buiten de kleedkamer, waarbij John de Wolf uiteindelijk naar Engeland vertrekt.


John de Wolf is niet de enige voetballer die ook bekend is om zijn pokerspel (maar wel de voetballer die er het minst aan herinnert wil worden). Kaarten en voetballen zijn bijna onlosmakelijk met elkaar verbonden en zeker met de opkomst van online poker zit menig voetballer regelmatig aan de (digitale) pokertafel. Hieronder vind je voetballers die betere ervaringen hebben met dit bekende kaartspel.

Ronaldo Luis Nazário de Lima
Oftewel, de originele Ronaldo. Na faam te hebben gemaakt als een van ’s werelds beste spitsen ooit, schuift Ronaldo steeds vaker aan bij pokertafels overal ter wereld. Inmiddels is hij een van de gezichten van PokerStars, maar ook tijdens zijn actieve carrière speelde hij al geregeld. Tijdens de uitreiking van de Ballon d’Or in 2002 was Ronaldo niet aanwezig om z’n prijs op te halen – hij speelde ruim $40.000 bij elkaar op de Bahama’s.

Gerard Pique
Gerard Pique is niet alleen verdediger van Barcelona, zakenman en partner van zangeres Shakira, hij is óók verdienstelijk pokerspeler. Voor het geld hoeft-ie het misschien niet te doen, maar dat neemt niet weg dat hij in 2019 gewoon € 352.950 won op een EPT toernooi in Barcelona.

Neymar Jr.
Pique’s voormalige ploeggenoot Neymar zat ook aan de tafel op dat toernooi. Hoewel Neymar op dat toernooi minder indruk maakte, was het zeker niet z’n eerste keer aan een pokertafel. De Braziliaanse ster stond een tijdje onder contract bij PokerStars en speelt ook regelmatig online poker (als je ooit de speler neymar-jr aan tafel ziet, is dat geen fan, maar de speler zelf).

Richard Witschge
Richard Witschge is een andere voormalige voetballer die regelmatig aan de pokertafel te vinden is. De jongere broer van Rob (die uit de intro) duikt vaak op bij toernooien en heeft daar onder andere Ronald de Boer en al eens Aron Winter verslagen. We gaan ervanuit dat er deze keer niet is valsgespeeld.

Wesley Sneijder
Alsof er niets geleerd was van de voorbereiding op het WK 1994, spelen de spelers van het Nederlands Elftal ook in de aanloop naar 2014 veelvuldig poker. De geruchten gaan dat Dirk Kuyt en Rafael van der Vaart betere pokeraars worden, maar Sneijder haalt deze lijst doordat we zeker weten dat-ie toenmalig assistent-trainer Patrick Kluivert goed heeft verslagen. Op een gegeven moment had Kluivert een pokerschuld van tienduizenden euro’s bij Wesley Sneijder.

Veel voetballers nemen hun pokerervaring ook mee naar de online casino’s. Van bijvoorbeeld Luc Nilis is bekend dat hij (zonder succes) veel poker speelde in online casino’s. Zelf ook proberen en zien of je bij Neymar aan de digitale tafel kunt zitten? Lees dan meer over de beste poker sites.